今日沐休，难得最近皇帝心情好，没有经常来往东宫，皇太子殿下李乾也乐得清闲，久违地与东宫侍读顾明过了一段清闲的好日子。至于顾明在暗地里为李乾奔走，一时不见成效，也没有及时向东宫禀告。
“外祖父的生辰到了，本宫需得出宫拜访。”李乾向清凉殿总管曹如意打了招呼，皇帝最近不知道在忙些什么，曹如意做主，打点东宫出宫事宜。
两人乘坐一辆马车，李乾一边掀起马车帘，一边感叹道：“好久没出宫，许久没有见过这热闹的市集景象。”
顾明在一边劝慰道：“宫中规矩森严，殿下又贵为东宫之主，自然诸多束缚。赵公年事已高，见到殿下，一定十分宽慰。”
原来，东宫外家赵氏，出身寒微，群臣不愿意见到外戚独大，是以只册封太子外祖父为候，几个舅舅都没有爵位。群臣又担心外戚对皇太子的影响，是以除了逢年过节，等闲太子见不到外祖父一家。当初赵侯一家有外孙贵为太子，本以为有泼天的富贵，结果连尊贵的皇太子殿下的面都见不到，苦不堪言。
皇太子在赵侯府吃酒看戏，好不热闹。赵侯年事已高，见到李乾虽然高兴，但是也说不出什么话。几个舅舅与舅母不外乎说些“不能忘记赵氏”，“请为赵氏谋几个官位”之类的话语，被李乾以“东宫不得干政，无奈何”等言辞一一推拒。
台上戏正唱得热闹，李乾偷偷地和顾明说道：“每次都是如此，赵家心中常恨官位太低，爵位太少，孤每次来都得听他们情愿，孤又没有分封爵位的权力，烦不胜烦。只是看外祖父可怜，不能不来。如今外祖父身体不好，还不知道以后如何。”
顾明道：“前朝王氏因为女儿生了太子，继位为帝，全盛之时，满门十三候，百姓艳羡不已。赵侯想要家族富贵，乃是人之常情。”
“前朝亡于王氏，可知矣。群臣担心外戚干政，孤不是不知。”李乾叹了一口气，摇摇头，又说，“已经看望过外祖父，趁现在人多，咱们偷偷溜出去，在市井街坊逛一逛。留几个小子在这里，要是有人问起，就说孤已经回宫了。咱们走。”
顾明本待反对，说什么“不带侍卫，宫外太危险”，可是李乾早已握住他的手，一溜烟地跑至府门外，顾明惊魂不定，道：“殿下行事莽撞，这可怎么好？”
李乾笑了笑，道：“陛下也曾微服私访，有潜龙卫随行，大臣劝谏不止。怎么到孤就不行了。走罢，民间没有你现象的那么危险。”
顾明毕竟是少年人，虽然说了几句“殿下身份贵重，等闲离不得人，若是遇见一个歹徒，有个什么冲撞，那就不好了。”然后他和李乾一样平日里都在东宫，或者回顾府就在顾府打转，其实也没有怎么逛过集市，起了玩耍的心思，便和李乾两人在东西二市走走停停，将圣人教诲‘白龙鱼服’抛之脑后。
“你带钱了没有？”李乾问道。
原来，皇太子殿下出宫，常年跟随着几班人马，有专门为太子大扇子，准备饮食的，看家护院的，自然也有带银钱打赏百姓的。只是准备周全之后，皇太子殿下本人身上怎么会带钱？如今两人摆脱众人独自在街上游荡，看见美味的糖葫芦，一摸口袋，没钱。
顾明见状，连忙往自己的兜里、衣袖中四处掏，最后对李乾摆摆手，道：“殿下，臣平日出门，也不带铜钱。只有这个。”说罢拿出一块玉佩。
李乾接过来细细查看，只见玉质白皙细腻，在阳光的照射下隐见白色光芒，雕的是并蒂莲花，雕工稚嫩粗糙，配这种玉质的玉佩，是可惜了。于是将玉佩还给顾明道：“玉质不错。只是拿来典当可惜。算了，咱们不陶腾这些小玩意儿。”
顾明继续将玉佩递给李乾，道：“这是送给殿下的生辰礼物，一直都没来得及送出手。怎么，殿下要拿去典当？”说罢含笑着将玉佩系在李乾的玉带上，红色的璎珞打了两个结。
李乾握住玉佩，又仔细打量了会儿，欢喜道：“怎么会？真好。玉质白皙细腻，可见是上品。”说罢欢喜不胜地仔细打量，用双手摸索不止。
李乾抬头看向顾明含笑的模样，一时间突然明白过来：“这是你雕的？难怪之前有段时间你接连回府修整，我与阿光都猜测是顾丞相病了，需要你侍疾，后来发现不是，就不知道是什么原因，原来是这样。”
顾明点了点头，道：“臣在民间寻找雕工好的苏州玉雕师傅，学了好几个月，惭愧，最后只雕了这么个玩意儿。玉石是拖父亲大人在东市找西域商人淘来的，听说西域有穷国出产的玉石，玉质极佳，只是运送到京师天价不说，还没有好的。”
李乾连忙摆摆手，道：“不说这个，重在心意，你有这个心思，孤就很开心了。”
两个少年在集市中央，又没有摸出铜钱买糖葫芦，反而一个赠玉，一个赞玉，忙得不可开交。那糖葫芦的小摊贩见两人不买，又站立不动，呵斥道：“两个小娃娃，不买就别挡在这儿，耽搁我做生意。卖糖葫芦……”