皇帝的十一皇子恒王在五个多月前无故离开江浙驻地,私自前往蜀地的龙洞山毕府,却不幸被人谋害,只在毕府里留下一具无头尸。历经三个月多的调查,先竞月和谢贻香也先后参与其中,在神秘小道士得一子的相助之下,终于侦破毕府里的一连串谜团,坐实了恒王之死。

    谁知待到恒王的讣告发出,朝廷也开始肃清恒王残留的各方势力,恒王却突然死而复生,现身江浙驻地,说是袭击倭寇迷路,这才在海上耽搁数月,根本就没去过什么蜀地,更不知死在毕府里的那个“恒王”究竟从何而来。然而世人皆知恒王心怀不轨,朝廷此番剿灭恒王余孽之举也已是箭在弦上、不得不发,对此皇帝当即朱批十个大字“恒王已薨,诛杀冒名贼子”,竟是不承认从海上归来的这个恒王之身份。而原本追随恒王的各方势面对皇帝的狠绝,只得拼个鱼死网破,拥立恒王在江浙起事,就此引发内乱。

    然而自本朝开国以来,皇帝鸟尽弓藏,先后诛杀大半功臣,方今天下十之七八的军权都掌握在几个皇子手里。除了在江浙沿海抵御倭寇的恒王,还有驻守在西北的泰王,加上在漠北对抗前朝异族的颐王和赵王,又被世人称为“四王将兵”。如今恒王造反,驻守西北的七皇子泰王当即率领兰州卫的二十万大军回师中原,而西北原本的玉门关、嘉峪关和兰州卫这三道防线,便只剩下陆元破镇守的玉门关和龚百胜镇守的嘉峪关。

    得知这一消息后,先竞月对毕府一案深感愧疚,心中懊恼不已,当即决定返回金陵,但谢贻香和商不弃则要继续西行,缉拿“撕脸魔”宁萃归案。在玉门关送别二人之后,先竞月便孤身前往关内街道上的杂货铺,寻访亲军都尉府安插在此地的校尉李刘氏。谁知他来到李刘氏的杂货铺门前,却发现店门已经虚掩起来,在上面挂出了打烊的木牌。

    先竞月不禁心中生疑,眼下还没到午时,那李刘氏若是还没起来开店营业,倒也罢了,但怎会在这个时候打烊?他趁街道上没人注意,便起身绕到杂货铺的后门,轻轻一推,门却从里面栓上了;伏在门上倾听,里面依稀传来男子的说话声。由于这个李刘氏身份隐秘,先竞月担心是出了什么变故,当即解下背后的偃月刀,沿着门缝一刀劈断里面的门栓,径直推门而入。

    伴随着房门打开,屋子里顿时传来一个粗壮的男子声音,厉声怒喝道“哪里来的狗杂种,竟敢打扰老子风流快活?”先竞月定睛一看,才发现屋子里的一张雕花软床上面,一男一女从薄薄的丝被里探出头来,身上皆不着衣衫。当中那女子面带惊讶,正是之前打过照面的李刘氏,那男子却是个满脸络腮胡子的陌生壮汉。显而易见,这李刘氏分明是在自己家里和这男子偷情,不想却被先竞月无意撞破。

    先竞月哪里料到自己撞见的竟是这样一幕,顿时大感尴尬。他正准备退出屋子,却听那男子怒气冲冲地喝骂几句,忽然“哎呦”一声,问道“是……是亲军都尉府的先统办?”

    先竞月微微一怔,再仔细看这男子,这才想起曾在陆将军的军帐中见过此人,乃是这玉门关驻军的一员将领,却不知道叫什么名字;只因为对方没穿衣服,所以仓促间自己才没能认出他来。

    那将领认出先竞月后,顿时转怒为笑,说道“想不到先统办也是此中行家,这才刚来玉门关不久,便能闻香识人,嗅出这婊子身上的骚味。这不,谢三小姐前脚刚走,你后脚便来寻欢,果然是人不风流枉少年,倒是末将不识趣,打扰了统办大人的雅兴了。”说着,他又调侃道“不过是个婊子罢了,先统办远来是客,末将让你便是,又何必动刀?”

    先竞月这才想起自己手中还提着毕无宗的半截偃月刀,连忙转过头去,兀自将刀收了起来,想不到这李刘氏开杂货铺不过是个幌子,私底下干的却是这般营生。那李刘氏此时已回过神来,看到来的是先竞月,顿时满脸喜色,笑道“公子前两日才刚刚来过,怎么一转眼又来了?也不提前通知一声。否则妾身定会恭候贵客,说什么也不会让这莽汉上我的床。”说着,她便抬脚将那将领踹下床去,笑骂道“你给老娘滚出去!”

    那将领不禁“呸”了一声,骂道“婊子就是婊子,喜新厌旧。等下回轮到老子再来,定要叫你三倍补偿!”那李刘氏冷笑道“你这可是十足的站着说话不腰疼,就凭你这副腰身,到时候可别死在我的床上!”

    听到两人这番淫词荡语,先竞月大是窘迫,却又无法辩解。要知道这李刘氏是亲军都尉府安插在此的眼线,目的便是要监视玉门关驻军统领陆元破的动静,少不得要和军队里的人打交道。似她这么一个三十出头的妇人,长得又颇有姿色,用这样的法子接近军中将领,在床上套问消息,无疑是她最好的选择。而且听这将领的言下之意,李刘氏做的这一买卖在玉门关一带已是小有名气,只怕军中的其他将领连同那什么周师爷、吕师爷在内,甚至包括陆将军本人,都有可能是李刘氏的常客。所以先竞月也不敢暴露李刘氏的身份,只得默认了自己的“寻欢”之举。

    那将领一边穿着衣服,一边和李刘氏满嘴粗话,随后又和先竞月交代了几句客套话,这才怏怏离去。等到那将领去得远了,李刘氏才从床上跳下,拿屋角的扫帚将后门重新栓好,向先竞月躬身行礼,说道“卑职参见统办大人。”

    她这话虽然说得得体,但言辞间分明轻佻之极,像极了秦淮河上那些妓女招呼客人的腔调。先竞月哪里敢看她?当即沉声喝道“把衣服穿上!”

    那李刘氏答应一声,却往先竞月身上靠了过来,在他耳边柔声说道“大人再次光临,不知是有什么吩咐?无论是曾样的要求,卑职一定照办,绝不会让大人失望……”先竞月只觉李刘氏身上的香熏味扑鼻而来,说话时的气息更是径直喷到自己脸上,连忙定下心神,朝旁边避开,口中厉声喝道“滚开!”

    不料这李刘氏的脸皮竟比外面那玉门关的城墙还要厚,反而抢上一步,从后边紧紧抱住先竞月,将脸颊贴在他背上轻轻摩擦,口中喃喃说道“大人也看到了,卑职本就不是什么正经女子,今日能够伺候亲军都尉府里的统办大人,那是卑职上辈子修来的福分……别看卑职的年纪大了一些,却胜在经验丰厚,可不是那些一二十岁的小丫头可以相提并论……待到大人试过之后,自然便知其中滋味。”