冀州，信都。
天子刘协的皇宫之中，张灯结彩，到处喜气洋洋。
因为，这是天子在冀州登基以来，第一次过生日。
冀州袁绍占据的地盘，各大小官员都尽心竭力，搜罗奇珍异宝，敬献陛下。而冀州以外的各路诸侯，也有许多率领亲兵前来道贺，都给足了刘协面子。
袁绍新遭丧子之痛，闭门不出，将寿礼等诸般事宜，尽皆交给了田丰。
虽是如此，刘协的生日还是过得热闹非凡。皇宫之中，到处都是衣饰华贵的官员、诸侯，人人喜笑颜开，哪怕只是装的，也不敢为当前的不利形势露出丝毫忧虑之色。
关东诸侯，包括刘备、刘虞、公孙瓒，都前来道贺。只有曹操因路途遥远，没有亲自前来，但是也派人上表道贺，送了一份重礼。
满堂之中，熙熙攘攘。百官林立，笑语盈堂。在堂中的桌案上，到处摆放着珍贵的礼物，琳琅满目。
刘协身穿皇袍，头戴平天冠，高高地坐在宝座之上，微带稚气的脸上也满是喜悦。
自从来到冀州，自己就再度做了天子。虽然还是没有什么实权，到底天下诸侯都敬重自己，比在董卓手下忍气吞声时要强得多了。现在又有这么多诸侯前来朝拜，只要自己多多培植心腹，他日攻入洛阳，重登大宝，自己的皇帝之位，就要名副其实了！
刘备和公孙瓒坐在一起，互相寒暄。他们本是一师之徒，交情极好，已经许久未见，如今重会，自是欢喜。
谈到新近的局势，二人却都不由叹息。他们都是手握重兵的大诸侯，也不必像一般官员那般战战兢兢，在这喜庆日子也敢提起不利的战局。
提到自己被斩杀的爱将、全军覆没在平原的部队，公孙瓒破口大骂，很那刘沙狠毒，竟然一点活路都不给人留。
刘备心中暗暗冷笑，想着公孙瓒的部队在平原城中烧杀抢掠，心中暗恨，面上确实一片祥和，还在不时的安慰公孙瓒，只道他日各路诸侯兵叩虎牢，合军攻入洛阳，终有报仇雪恨之时。
谈到最近被洛阳伪朝俘虏的张超，二人都摇头不语。那张超是在兖州境内被黄尚派去的特工队俘获的，虽然兖州地广，有些地方人烟稀少，刘备的势力顾及不到，但是在自己的地盘被敌人抓去了盟友，终究还是一件丢脸的事。
丢开此事，二人随意闲谈，一边商量来年合兵一处，共攻洛阳的大计，心情都渐渐好了起来。
满座欢笑之时，忽然听到门口的司仪提高嗓子，发出一声呼喊：“冀州商贾罗旋敬献璃明珠一盒，祝陛下寿与天齐！”
满座官员，为之一震。璃明珠的价值，超乎寻常，竟然有人敬献一盒璃明珠，是什么人有如此大的财力？
刘协听了，也自好奇，唤道：“拿上来！”
便有个衣饰华贵的富商捧进一个大盒子，交给司仪官。司仪官小心地送到上面，刘协正要打开，忽听一声断喝：“且慢！”
众人一惊，再看时，却是刘备长身而起，躬身道：“陛下，我看此盒，甚有凶险，不若拿到下面，让旁人打开，看看是否暗藏机关，如何？”
众人心中纳闷，都拿眼看着刘备。那敬献璃明珠之人却是脸有不忿之色，跪地禀道：“陛下，小人一心忠于陛下，因此才倾尽家财，买了这璃明珠来，献于陛下。陛下若是不信，小人愿亲自打开此盒！”