桂小伴听说自己要给人做妾，先是自怜自弃一番，待舅母告诉她去的是孟家，不但门第高且家境富裕，再看见宋老太太叫人送来的东西很是像样，便想，妾就妾吧，这样的人家难不成聘自己做太太？
又等了两个月，传来孟家四小姐得了重病久治不愈的消息，宋氏心生一烂计，以冲喜为由头趁着儿媳妇出外祈福，自作主张把她抬了过去……
在后院遇到郗氏留下镇守娘子关的婆子们，把小轿愣是给拦在门口，婆子们胆大包天，不但拿了扫帚赶走轿夫，还把吓得索索发抖的桂小伴从轿子里倒了出来，梳好的头也扯散了，梅子红的绣花衣裳也给扒了，鞋也踩掉了，荷包也摘了，还有人乘机拧她胳膊，骂她是生了虫的烂稻谷死不要脸！
桂小伴长这么大虽然亲情薄淡，但基本的尊严还是有的，何曾受过这等折辱？顿觉天塌了下来！
宋氏一看这样，只能先把人放在隔弄堂的旧屋里。
桂小伴三魂吓得去了两魂九钱，病了一场，大约是受到的打击太大，变得多思脆弱起来，一日忽闻隔墙里哀乐哭声，方知是孟府四小姐殁了，又有院子除草的婆子嚼舌，说老太太又哀又悔，原指望小姨娘进门冲喜能救孙女，谁知这小姨娘竟是个灾星，不但不带喜，还直接把小姐克死了！
加上郗氏回来后又同老太太闹过几场，老太太也头疼了半个月才好，既然这样还留着她何用？说是要把她送到孟家远在吴江老家的庙里去……
偷听来的内容让她从头凉到脚，丫头还尖酸说了几句挤兑的话，便觉到了末路，冲动之下就投了井。
说来也是凑巧，她跳的那口井紧挨着墙，连日暴雨毁了墙根就在那时倒塌一片，正好有人路过听见了投水声，便进来一看究竟，发现井里有人扑腾便高声呼救，院里的丫头早想着要另投门路，谁也没把她放心上，但人真在眼皮子底下死了她们也得倒霉，不得已拿出十分力气帮着一起施救，又亏得那人深谙溺水之人的救法，忙活一阵后人就有了知觉……
等桂小伴醒来时，身体已被孟柿的灵魂占据，她发现自己躺在床上，旁边围着两个快急疯了的丫头，迷糊间似还见到个男子轮廓，看见她动了，低声吩咐丫头把她扶起来，喂温温的米汤，然后就走了……
又过了几日孟府来人看她，说老太太知道她受委屈了，要寻个好日子再接她进去，没等她想出逃脱的法子，隔日清晨就被宋老太太和桂小伴的舅母领了进去，先是在老太太的偏屋藏了两日，之后便搬到含笑阁里去了。
含笑阁夹在孟燕集内书房和老太太的秋霭园之间，即是被保护也是锁牢笼，郗氏轻易伸手不到，就这么还算安宁的住了一段，直到昨天，外出十几天的孟燕集回来了……
得知母亲为他纳了个绝色小妾，难免心痒，又被宋氏撺掇过来看看，一看就心动了。
屋里只剩了两人，丹凤忽然盈盈一矮，好生给她行了个礼。
孟柿讶异道：“这是做什么？”
丹凤道：“这个礼走在前头了，将来迟早是要受的，老太太叫我过来说，你只管放心在这里住着，老爷的心不难笼络，凭你这样相貌，还有她的惠助，没有不成的……只是……我多嘴问一句”
她用手捋一下孟柿的衣领。
“小伴姨可是有什么心结？”
她语气和顺，眼光却不失锐利。
“没有”
孟柿可不是桂小伴，丹凤这人心机不浅目的不明，她信不过。
她从小体弱却聪明绝顶善察人心，豆蔻之年早夭，也有人说是过慧必伤之故。