四月十五，沈峤回到玄都山，去群灵峰上拜祭了师尊及列位祖师爷牌位后，便正式结束了颠沛流离的入世生活，重回玉虚阁执掌天下第一道门。
郁蔼掌教的初期，尚能维持玄都山的日常事务；但他好大喜功，每月设坛求雨，后来举办玉台论道，又远赴突厥受封，花了不少银钱；加上谭元春里外勾结上下打点，二人几乎掏空了玄都山家底，近半年已然入不敷出。沈峤叫乐安和云畅搬出这些年的账本，同几位善于珠算的下辈弟子一起细细查看，寻找开源节流之法：拜隋帝所赐，玄都紫府已经声名在外，坐在山中便有无数官府与大户人家前来送上供奉，并求真人们下山开坛做法事。当然沈峤本着宁缺毋滥的原则，只选了些玄都山附近的要求受理。他又删掉些不必要的开支，整理好了出入计划，使几个月来杂乱无章的教务重新进入正轨。
再说清明当日玄都观典礼结束之后，顾横波便说要去寻她的江湖朋友结伴踏青。喜静的袁瑛便留在长安暂管着观里各种事宜，但他生性害羞，不善与人打交道，反复拜托沈峤回玄都山后一定再派几位长老过来帮着主持收徒。于是沈峤忙完了账务，又叫来孔增、连善等人，商议让众长老轮番去长安玄都观坐镇。
他从前当掌教时一切沿袭旧制；其余人纵使有异议，他也以“理应遵守祖师爷教诲”为由一律推拒，油盐不进。但他现在做决定时不但常向六位长老征询意见，甚至也会偶尔问问乐安和云畅这些同门的晚辈，让玄都山上下对他敬爱有加。
沈峤忙于为整个玄都山玉尺量才，但也没忘了自个儿的徒弟。纵使他本人的修为已是高山仰止、壁立千仞，但对待弟子们总能春风化雨、润物无声。他这三个弟子里，十五资质不错却有些胆怯保守，段缨资质平平但好高骛远失之冒进，七郎根骨绝佳且性格沉稳进退有度。根据三个人不同的天赋和性情，沈峤因材施教，各为其制定了一套功法计划，每日督促。
这样教徒、讲经、练功的生活，日复一日过得安稳又充实。
也许是因为入世一遭，沈峤只觉得自己比起之前更容易看清事物的利弊，处理棘手问题也更加得心应手。
当然，他并不会放任自己去细想这些改变是受了何人影响。
从长安回来之后，沈峤便反复告知自己，他与晏无师虽有一段刻骨铭心的过往，但人死不能复生，活着的人无论如何艰难，也必须朝前看；况且他本就清心寡欲，不是那等耽于情爱之人。他既已下定决心不再为往事所困，便将失去那人的痛苦强行按下心头，玄都紫府上下几千人，他沈峤一睁眼就有无数大小事情等着他定夺，于是大半个月都没有再想起“晏无师”三个字来。
五月初四一早，沈峤走进大殿给徒弟们上早课，只见宇文七郎手中捧着几个五彩香囊，其他长老的弟子们围成一圈纷纷在打趣他，都说七郎长得实在俊俏，连这些修道的女弟子都动了凡心，要给他送定情信物了；十五和他要好，替他分辨说，父母兄弟友人均可以互赠香囊，并不是恋人专属；可是那香囊上明明白白的双鱼戏莲图案，又让他的辩白不攻自破；二人红着脸无措地站在一堆半大孩子中间，去也不是，留也不是。
沈峤看着这副场景不禁哑然失笑，他走上前给两个徒弟解围道，玄都山本就有每年端午给信众分送香囊的传统：这香囊以碎布缝制，外面再用五彩丝线缠成锦囊，内装白芷、川芎、藿香、艾叶等草药，还放有专治各种害虫恶鬼的道符。佩在胸前不仅香气扑鼻、提神醒脑，更可以在炎炎夏日驱邪辟虫。不如今天早课休息一日，大家都去自己做上一个，送给和自己要好的师兄弟姐妹们罢。
众弟子听了都笑逐颜开，一哄而散。十五、七郎、段缨三个人更是拿了些材料就跑回自己屋子里，忙活了一早上，三人不约而同地把这亲手制作的礼物送给了师尊。沈峤手捧着三个奇形怪状、硕大无朋的香囊哭笑不得。山中这个时节确实颇多蚊虫，左右戴不出去，他便欣然收下，让个子最高的段缨去自己屋子里，将这些香囊挂到那山侧的窗户上去。
端午附近，一场接一场的春雨过后，天气逐渐闷热起来。沈峤一向有些苦夏，这几天白日里时常感觉食欲不振，夜晚也难以入睡。他自以为是最近忙于教中事务过于疲劳导致。不过这晚，满屋清幽的药草香气倒是让他难得安眠。只是这香气有些熟悉，他总觉得自己似乎是在哪里闻过这个味道。
他渐渐沉入了梦境，来到一处熙熙攘攘的集市。
这似乎是在新帝即位不久，长安城举办的庙会，许多人出门置办端午节要用的物事，色彩缤纷的丝线缠成的香囊挂满了街头巷尾的小摊，令人眼花缭乱；凤箫声动、玉壶光转，映出人们脸上洋溢的笑容。
沈峤自言自语地说道：“这些日子，我一直担心自己的掺和，会令天下人迎来一名昏君，百姓的日子更加难过；直至此刻，我才没有后悔自己当日所做的决定。”
冷不防身边人将一个物件塞到他手里。他低头一看，是一只彩布缝制的老虎香包，老虎头上系着挂绳，下头连着五色丝绦，憨态可掬，活灵活现。
“这是什么？给我的？”
沈峤手里抓着软软的布老虎，左右摆弄。
“虎头虎脑，倒也可爱。”
他心下欢喜，于是抬头看去。只见身旁那人着月白色中衣，披一件藏蓝色江涯海水纹外袍，两鬓的星白和狭长眼角的细纹不但没有减损他的俊美，反而更平添一股说不清道不明的风情。他垂眸望着自己，笑意浸入眼里，如有繁星千点，又似朗月入怀。
这个人怎么能长得这样好看？