宫中,文德殿。
老太师庞甘与枢密使坐在驾前，灯火幽暗，桌上铺满了朝中官员的请愿上书。
“都是请命朝堂乘胜出兵,击退西夏人,打下朔州城的。”
枢密使这些天闭门不出,到底没能躲得开,焦头烂额：“平日里也不见朝中这般齐心，无非得过且过、各扫门前雪,如何便忽然一起关心起边疆战局了？”
“何止朝中群臣，如今汴梁城内,求战之风一样四起。”
太师庞甘道：“连街头的花灯铺子都在日夜赶制沙场破敌、收复国土的走马灯。”
“简直胡闹。”
枢密使皱紧了眉：“张口闭口收复国土，如今国中尚且动荡,禁军一场血仗鏖战，哪来的余力再去打仗？”
皇上靠在榻前,望着林林总总的一桌子各阁各部上书，看不清神色。
枢密使咬了咬牙，伸手去拢那些奏折,沉声道：“此时正该休养生息，岂能再兴刀兵？百姓不懂事,瞎起哄便罢了,朝中竟也这般不知轻重，简直不像话……”
庞甘抬手慢吞吞打断他：“大人是真糊涂,还是装糊涂？”
枢密使伸出的手叫他拦在半路,脸色微变,收住话头。
“大人不敢说，老朽半截身子入土，只知道效忠皇上,没什么不能说的。”
庞甘拿起一封奏折，随意翻了几页，合上放回去，苍老浑浊的眼底透出些利光：“这些上书被送到皇上面前，是什么用意，难道还不够清楚吗？”
枢密使嘴唇动了动，额角渗出些冷汗：“老太师，此话——”
“当年皇上尚只是皇子，立足未稳，根基未深，便冒险扶持大人夺了枢密使的位置。后来更是设法排挤兵部，将兵权尽归枢密院。”
庞甘缓声道：“这之中铺了多少血债人命，结了多少解不开的死仇，大人心中该清楚。”
枢密使哑了嗓子：“下官无能……”
庞甘盯住他，阴沉道：“费这许多力气，为的是什么？”
枢密使叫他诘问，如坐针毡，脸色越发苍白下来。
庞甘上次提及琰王旧账，便在皇上处碰了一鼻子灰，此时不敢再翻扯过往，只盯牢了枢密使：“自古朝堂之上权利交替，兵力当为第一位。全靠皇上当初深谋远略，险中求胜夺来了军权，我等今日才能坐在此处，可大人办的好差事，如今连禁军的虎符都叫旁人抢了！”
“今日这些谏言上书，口口声声说是夺边城、复国土。可若要打北疆的仗，靠谁来打？是要靠寥寥金吾卫，还是要靠护驾的暗兵？”