在德尔的会客室里坐着两位客人。

    米查大公国的国王埃塞克斯满面笑容,似乎心情很好。他的手上拈着一枚棋子,正琢磨着进攻的路线。德尔一面看着棋盘,一面悠闲地晃动着手里的酒杯。深红色的液体散发着香甜的气息。

    一个明艳的少女坐在一边,她的眼睛一眨不眨地盯着棋局,眉头深锁,好像很苦恼的样子。

    “一生的戎马要终了了呢。您不遗憾吗?”

    “怎么会呢。况且,我还有更重要的心愿尚未完成。”德尔的眼中闪过一丝光。

    “更重要的心愿么。”埃塞克斯若有所思地点点头,“是关于……”

    “我个人的私事。”

    埃塞克斯听了,笑道:“其实,我也有一个最重要的个人愿望。”

    “是……”德尔看着他。

    他莞尔而笑,伸手把女儿揽在怀里,“当然是我的爱斯普玛的事。”

    “公主殿下?”德尔眼珠一转,“终身大事?”

    “您果真料事如神。我的爱斯普玛也将近十六,是该给她寻觅……”

    “父亲大人,您不必这么挂怀我的事……我无所谓的。”她的脸霎时红透了,眼眶也湿了,像是要哭出来一样。

    “要不是我只有一个儿子,”德尔把落下棋子,“像公主殿下这样才貌双全的姑娘,我们法恩塔尼西亚家怎能轻易错过。”

    爱斯普玛的肩膀的剧烈颤抖了几下,她拨弄着发丝上垂下来的绸带,偷偷抬眼看了看德尔,接着又深深埋下头去。

    “说起来爱斯普玛以前和新任陛下见过面吧?那个时候……”

    “加尔尼特刚取回继承权,而我……”他目光炯炯地盯着埃塞克斯的眼睛,手上的黑子重重敲在棋盘上,“刚从战场回归不久。”

    埃塞克斯听了,一怔,像是察觉到了什么。他细长有力的手指刮了刮白棋的边缘,笑道:“说‘取回’对新任陛下有点不公平吧?找我看,应该是‘夺回’。”

    德尔脸上的笑容慢慢消失了。

    “我也是顺口一说。您还当真了。”

    “哈哈,那我真是抱歉了。”埃塞克斯举起酒杯一饮而尽,“不瞒您说,那个时候我还认真向您提出过要不要撮合爱斯普玛和您儿子的婚事。他们两个是那么登对。爱斯普玛这孩子不是我夸口,不论是才华还是相貌,都是一等一的。”

    德尔先不答话,他只是按铃叫来仆人,“把这几瓶酒撤下去,换上厄泽依酒庄新到的白葡萄酒。”